Mad & drikke i Kuwait

Kuwait er et fremragende madland – på sin egen stille facon. Landet var i århundreder handelsknudepunkt mellem Indien, Persien og Arabien, og det smager man i alt: basmatiris og karrykrydderier fra øst, safran og limetørrede citroner fra nord, grillspyd og fladbrød fra den arabiske tradition, dagfrisk fisk fra Golfen. Og fordi turisterne aldrig kom i store tal, koger og bager byen stadig for sine egne.

Ét vilkår først: Kuwait er helt tørt – ingen alkohol, ingen steder, heller ikke på hotellerne. Til gengæld er kulturen omkring kaffe, te og friskpresset juice så veludviklet, at savnet for de fleste forsvinder overraskende hurtigt.

Retterne du skal smage

• Machboos – nationalretten: krydret basmatiris med kylling, lam eller fisk, langsomt kogt med løg, limetørret citron (loomi), kardemomme og safran. Beslægtet med biryani, men mildere og dybere i smagen.
• Hammour – Golfens yndlingsfisk (en art havaborre), grillet eller stegt, ofte serveret oven på ris. Bestil den på fiskerestauranterne ved soukken.
• Zubaidi – sølvpomfret, kuwaitiernes egen delikatessefisk, gerne friturestegt med machboos-ris.
• Mutabbaq samak – festversionen: stegt fisk på krydret ris med sød løg-rosin-topping.
• Harees – langsomt kogt hvede med kød, rørt cremet; især i ramadanen.
• Gers ogaily – traditionel safran- og kardemommekage med sesam, perfekt til eftermiddagskaffen.
• Murabyan – ris med rejer, tomat og krydderier – kystkøkkenets svar på machboos.
• Shawarma og falafel – gadekøkkenets rygrad; en shawarma koster ca. 10-20 kr. og er sjældent mere end 100 meter væk.
• Mezze-bordet – hummus, moutabal (auberginedip), tabbouleh, varmt brød – den levantinske arv, som Kuwaits mange libanesiske og syriske restauranter mestrer.
• Dadler – Kuwaits nationale sødme. Køb dem friske i soukken; de bedste sorter (khalas, sukkari) smager af karamel.

Kaffe, te og det søde

Den arabiske kaffe, gahwa, er gæstfrihedens sprog: let ristet, krydret med kardemomme og safran, serveret i små skåle fra en svunget kande – altid med dadler til. Tager du imod en tredje kop, er du blevet familie. Teen drikkes sød og stærk, ofte med mynte eller safran.

Kuwait har desuden en moderne kaffescene i international klasse – specialkaffebarer med egen ristning ligger tæt i Salmiya og Kuwait City, og cafékulturen er byens sociale rygrad, nu hvor barer ikke findes. Prøv også:

• Friskpresset juice – granatæble, mango, avokado-dadel-shakes; juicebarer findes overalt, 10-25 kr. pr. glas
• Laban – kærnemælksagtig yoghurtdrik, forfriskende til krydret mad
• Luqaimat – små sprøde dejkugler dyppet i dadelsirup, soukkens bedste dessert
• Knafeh og baklava – den levantinske sødmearv i fuldt flor

Hvor skal du spise?

• Souk Al-Mubarakiyas spisegader er det oplagte første stop: grillrestauranter med spyd, fisk og fladbrød, hvor du sidder ude mellem lokale familier. Et solidt måltid koster 30-70 kr. Læs mere på souk-siden.
• Fiskemarkedet ved Souk Sharq: køb morgenens fangst og få den tilberedt på stedet på de tilstødende restauranter.
• Salmiya og Gulf Road har det moderne udbud – fra libanesiske familierestauranter til internationale kæder og fine dining med Golf-udsigt.
• The Avenues rummer hundredvis af spisesteder i alle prisklasser – praktisk midt på dagen i varmen.
• Kuwaitierne spiser sent: Restauranterne fyldes først ved 20-21-tiden, og køkkenet har åbent til midnat eller senere.

Hvad koster det?

• Shawarma eller falafelsandwich: ca. 10-20 kr.
• Frokost på lokal restaurant (machboos med kylling): ca. 30-60 kr.
• Aftensmad på god mellemklasserestaurant: ca. 80-180 kr. pr. person
• Fiskemiddag med zubaidi eller hammour: ca. 120-250 kr.
• Kaffe på specialkaffebar: ca. 25-40 kr. · gahwa følger ofte gratis med gæstfriheden
• Juice: 10-25 kr. · Flaskevand: 2-5 kr.

Mad er med andre ord en af de poster, hvor Kuwait er decideret billigt – det er svært at bruge mange penge, medmindre du målrettet opsøger fine dining.

Ramadan og måltidsrytmen

Under ramadanen er alle restauranter lukkede i dagtimerne (hotellernes roomservice undtaget), og offentlig spisning er forbudt fra solopgang til solnedgang. Til gengæld er iftar – fastebruddet ved solnedgang – en oplevelse: Byen sætter sig samlet til bords, restauranterne serverer overdådige buffeter, og soukken lever til langt ud på natten. Mange restauranter tilbyder iftar-menuer til fast pris, som også gæster er velkomne til.

Vores råd: Spring mindst én hotelmiddag over til fordel for en aften i soukkens spisegader – bestil machboos, grillede spyd og en kande safrante, og lad måltidet tage den tid, det tager. Det er Kuwait, når landet er bedst.